LA LINEA SIGFRIDO
La Línea Sigfrido, una linea defensiva alemana reforzada durante la SGM, es un ejemplo del despliegue propagandístico del Nazismo, capaz de conseguir hacer respetable y temible, una frontera defensiva amurallada.
La Línea Sigfrido (nombre asignado a la defensa por los aliados), fue construida sobre la anterior Línea Hinderburg, el sistema defensivo de trincheras construido por los alemanes en la Primera Guerra Mundial en territorio francés. La nueva defensa, contaba con unos 18.000 búnkeres comunicados por túneles y numerosas trampas para bloquear el avance de los tanques enemigos, a lo largo de unos 600 kilómetros en la frontera con Francia, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos. Lo curioso, es que fue construida en tan sólo dos años hacia 1940, con un fin principalmente propagandístico, para impresionar y amedrentar al enemigo.
El vídeo a continuación, contiene imágenes propagandísticas de una visita de Adolf Hitler a la Línea Sigfrido, con tomas aéreas que dimensionan el Muro.
En agosto de 1944 los norteamericanos llegaron a la Línea Sigfrido. Inmediatamente se libraron combates a lo largo de toda la estructura, especialmente en Hürtgenwald en el área de Eifel, 20 km al sureste de Aquisgrán. La Batalla de Hürtgenwald se libró en áreas boscosas y se caracterizó por la confusión que reinó en el bando aliado. Se estima que los aliados perdieron unos 30.000 soldados y los alemanes otros 12.000.
Cuando los aliados desembarcaron en Normandía, Hitler ordenó el 24 de agosto de1944 que se renovara la construcción del Muro del Oeste. Veinte mil trabajadores forzados y miembros del Reichsarbeitsdienst fueron llevados a fortificar la línea, la mayor parte de ellos no superaba los 16 años de edad. Trabajadores locales también fueron reclutados para trabajar en las nuevas construcciones, la mayoría de los cuales eran zanjas antitanques.
Para aquel entonces ya se había demostrado que los búnkeres no tenían la importancia pasada debido al desarrollo de nuevas armas de asalto, por lo que la mayoría de los nuevos edificios construidos consistían en pequeños refugios para un soldado. Ninguno de estos trabajos cambió significativamente el curso de la guerra a causa de la superioridad aérea aliada.
En agosto de 1944 los norteamericanos llegaron a la Línea Sigfrido. Inmediatamente se libraron combates a lo largo de toda la estructura, especialmente en Hürtgenwald en el área de Eifel, 20 km al sureste de Aquisgrán. La batalla del Bosque de Hürtgen se libró en áreas boscosas y se caracterizó por la confusión que reinó en el bando aliado. Se estima que los aliados perdieron unos 30.000 soldados y los alemanes otros 12.000.
Poco a poco los búnkeres fueron siendo tomados, pero los soldados alemanes no se rendían, ya que temían una orden del Alto Mando Alemán que prohibía la rendición bajo pena de muerte. De esta manera se explica que para la primavera de 1945 algunos búnkeres seguían resistiendo.
Muchas secciones de la línea fueron destruidas mediante explosivos, y numerosas minasfueron retiradas, no sin cobrar vidas de civiles. Actualmente en las zonas de Westfalia y Eifel se pueden apreciar grandes secciones casi intactas, incluyendo 30 búnkeres.
En los últimos años se ha promovido la visita a las ruinas de la Línea Sigfrido, principalmente para desmitificar la invencibilidad defensiva que claman grupos neo-nazis.
Por su parte, el Estado alemán ha seguido destruyendo secciones de la línea, a pesar de las oposiciones de grupos de conservación histórica, que aseguran que deben preservarse estas estructuras históricas, de la misma forma que se han preservado loslimes romanos.