La Paradoja de Fermi

¿Somos los seres humanos la única civilización avanzada en el Universo? 

Primeramente analicemos estos números. Si por cada estrella en nuestra Vía Láctea hay una galaxia en el Universo observable, tendríamos un total de 1022 a 1024 estrellas. En una escala comparativa, significaría que por cada grano de arena de cada playa de la Tierra hay unas 10 mil estrellas, ¡gracias por el dato, Dr. Sagan! 

Actualmente se cree que de este total de estrellas, entre el 5% y el 20% son similares a nuestro Sol en tamaño, temperatura y luminosidad. Si utilizamos el cálculo más conservador (5%) y el límite inferior de número de estrellas (1022), tenemos un total de 500 trillones de estrellas del tipo solar. 

Saliéndonos de lo general, ¿cuántas de esas estrellas podrían ser orbitadas por un planeta similar a la Tierra? Según un estudio reciente, hasta el 22% de ellas podrían ser orbitadas por un planeta con temperatura, atmósfera similar y agua líquida. Con estos datos, obtenidos de manera probabilística, llegamos a la hipótesis de que en al menos el 1% del total de estrellas en el Universo, hay un planeta potencialmente habitable orbitando alrededor de cada una, es decir, 100 millones de billones de planetas parecidos a la Tierra, o sea, 100 planetas cuasi terrestres por cada grano de arena. 

 

Si para este momento ya estás perturbado por esta nueva perspectiva del Universo, con esto no vas a poder dormir. Imagina que tan sólo el 1% de esos planetas desarrollaron vida (cada grano de arena representaría un planeta con vida en él), y que de esos planetas, el 1% avanzó hasta un nivel “inteligente”. Esto significaría que habría 10 millones de billones de civilizaciones inteligentes en el Universo observable. Volviendo a nuestro hogar, la Vía Láctea, habrían ¡mil millones de planetas análogos a la Tierra y 100 mil civilizaciones inteligentes en nuestra galaxia! 

Y he aquí la Paradoja del físico italiano, Enrico Fermi: 

-Si los cálculos son ciertos, ¿dónde c@#*%s’¡ están todos? Si no hemos hecho contacto, es porque seguro alguien la c$%#*ó en la notación. 

-Pero señor Fermi, no podemos poner eso. 

-Agrrr! Entonces pongan: “La creencia común de que el Universo posee numerosas civilizaciones avanzadas tecnológicamente, combinada con nuestras observaciones que sugieren todo lo contrario es paradójica, sugiriendo que nuestro conocimiento o nuestras observaciones son defectuosas o incompletas.” 

La paradoja de Fermi es la contradicción entre algunas estimaciones que afirman que hay una alta probabilidad de existencia de civilizaciones inteligentes en el Universo observable, y la ausencia de evidencia de dichas civilizaciones. 

Fermi respondía a esta paradoja con la idea de que toda civilización avanzada en la galaxia, desarrolla con su tecnología el potencial de exterminarse tal y como percibía que estaba ocurriendo en su época, (Proyecto Manhattan, 1942). El hecho de no encontrar otras civilizaciones extraterrestres implicaba para él un trágico final para la humanidad.